2025年4月13日，CBA季后赛8进4系列赛迎来焦点对决，卫冕冠军辽宁男篮坐镇主场迎战新疆男篮。尽管新疆队遭遇严重伤病潮，李炎哲赛季报销，赵睿、齐麟和外援桑韦尔高挂免战牌，但残阵出战的新疆队展现出顽强斗志，将比赛拖入加时。最终辽宁队凭借威尔斯的关键三分和加时赛的稳定发挥，以123比116险胜新疆，系列赛大比分1-0领先。
缺少多名主力的新疆队开场便由外援劳森连续抢断反击先声夺人，但辽宁队迅速调整，赵继伟首节独得5分，弗格和威尔斯轮番冲击，帮助球队打出30比19的强势开局。次节新疆队双外援哈雷尔和劳森联手发力，哈雷尔内线强攻单节砍下13分，一度将分差迫近至2分。然而第三节风云突变，哈雷尔因累计违体犯规和技术犯规被驱逐，新疆队被迫以单外援应战。即便如此，伊力福拉提和阿不都沙拉木挺身而出，三节结束时仅以76比77落后。
末节新疆队一度凭借阿不都沙拉木的9分攻势在终场前40秒领先7分，但辽宁队展现卫冕冠军韧性：张镇麟和威尔斯连续命中关键三分，尤其是威尔斯终场前3.9秒的绝平三分将比赛拖入加时。加时赛中，新疆队体能明显下滑，威尔斯和付豪连续得分锁定胜局。全场比赛，新疆队篮板球以50比44占优，但31罚仅21中的罚球命中率成为致命短板，朱旭航终场前两罚不中更是葬送胜机。
辽宁队四人得分上双，赵继伟砍下全场最高的33分5篮板，威尔斯贡献29分6助攻并命中价值连城的绝平三分，奥利弗20分13篮板统治内线。新疆队方面，劳森32分12篮板、哈雷尔25分7篮板（被驱逐前）以及阿不都沙拉木24分8篮板的表现堪称悲壮。尽管新疆队投篮命中率（49%）和三分命中率（38%）均优于辽宁，但失误多出6次且罚球命中率不足七成，最终功亏一篑。
辽宁主帅杨鸣坦言球队专注度不足：“新疆求生欲望比我们高很多，这场胜利是警醒。”赵继伟更直言：“在我心里辽宁队现在0比1落后。”而新疆队虽败犹荣，在主力缺阵、外援遭驱逐的极端困境下，凭借本土球员的爆发几乎掀翻卫冕冠军，伊力福拉提22分、葛浩然关键突破等表现赢得尊重。 此役过后，辽宁队虽占得先机，但暴露出的防守松懈和过度依赖关键球问题亟待解决；新疆队若能在后续比赛中提升罚球稳定性并迎回部分伤员，仍有机会改写系列赛走势。双方第二回合较量将于4月15日继续在辽宁主场进行。