在英超第36轮的比赛中，曼城客场挑战已经提前降级的南安普敦。赛前，几乎所有球迷都认为这场比赛毫无悬念，毕竟南安普敦在赛季中只收获了15个积分，战绩惨淡，难以与状态火热的曼城抗衡。即便是圣徒最乐观的支持者，也不敢奢望什么奇迹发生——这场比赛的目标大概只有“不输得太难看”而已。
对于球迷来说，曼城无论派出什么阵容，都应该轻松拿下比赛，特别是考虑到曼城依然需要为争夺欧冠席位而努力。而自英超联赛下赛季欧冠名额从4个增至5个后，曼城的争夺形势显得尤为紧迫。尽管本赛季有过低谷，但曼城的表现依然稳定，尤其是在争夺前五的位置上，状态可以说是最为强势的。
无论如何，面对一支后防薄弱、进攻乏力的南安普敦，比赛的胜负似乎早已注定。更何况，曼城在控球率超过70%，射门超过20次的情况下，最终却与南安普敦打成平局，丢掉了2分。这个结果，堪称一大意外。
让人吃惊的，是瓜迪奥拉的战术安排。作为当今足坛最具创新性的战术大师之一，瓜迪奥拉的执教风格一直以来都备受瞩目。不过，在这场比赛中，他的选择让人颇感疑惑——他对首发阵容进行了大幅度轮换，且毫无必要。这一决定成为赛后球迷指责的焦点，毕竟曼城正处于一周一赛的节奏，完全可以延续此前四连胜的阵容。
尽管如此，考虑到南安普敦的实力，瓜迪奥拉的轮换并非完全没有道理，甚至让伤愈复出的哈兰德首发，亦能理解。毕竟，让哈兰德找找比赛节奏，为足总杯的争冠做准备，显然是合理的安排。
然而，瓜迪奥拉的轻敌心态才是问题的根源。整场比赛，曼城控制了大部分时间，始终将南安普敦压制在半场内，但缺乏节奏变化和战术多样性。曼城的进攻大多依赖中路渗透，远射成为主攻手段。在这样的情况下，安排哈兰德首发似乎显得不太有必要，曼城的进攻未能找到足够的变化，反而给了南安普敦喘息的机会。
或许瓜迪奥拉的计划是通过消耗对方的体力，再一举击破，但事实证明，南安普敦早已没有任何压力，他们并不怕“温水煮青蛙”。曼城直到比赛第70分钟才开始换人调整，但此时，南安普敦已牢牢守住了阵地。最终，南安普敦顶住了曼城的最后攻势，成功完成本赛季的第二次零封。门将拉姆斯戴尔也找回了英格兰国门的状态。
这场比赛虽然未必直接影响曼城争五的走势，但丢掉的这2分却无疑把曼城拖入了更加复杂的争夺之中。本来，曼城在这一轮比赛后完全有机会提前“上岸”，确保进入前五，但现在，这2分的失去，可能会对接下来的争夺产生深远的影响。